Alijó

Sítios Arqueológicos Castrejos

Castro do Pópulo

Visitado a 25 de junho de 2025

A análise ao património castrejo do distrito de Vila Real (o último de todos da área de estudo) iniciou-se pelo município de Alijó, mais concretamente no Castro do Pópulo, classificado como Imóvel de Interesse Público, desde 1997. Este castro seria de médias dimensões, possuindo até duas linhas de muralha. Alguns dos troços ainda são percetíveis e em bom estado de conservação, chegando em alguns casos a chegar quase aos três metros de altura. O sítio arqueológico não possui estruturas visíveis de qualquer habitação, sendo sem dúvida a muralha o que mais se destaca, sendo possível ainda reparar em torreões defensivos e portas de acesso. Tal se deve ao facto de ter sido intervencionado e reabilitado, de acordo com informação oficial do município alijoense. Contudo, acredita-se que grande parte do povoado terá sido destruído aquando da construção de um santuário dedicado a Nossa Senhora da Boa Morte. Acresce ainda a construção de uma estrada de acesso à sua necrópole onde foi implementada uma torre de vigia de incêndios florestais, que terá danificado a vertente sul da muralha do povoado. Todavia, a muralha de facto é o seu aspeto mais diferenciador, sendo perfeitamente visível à distância e até por quem passa na autoestrada aí perto. O seu importante e extraordinário estado de conservação levou a que em 2006 se decidisse adicionar o castro ao elenco castrejo da candidatura a Património Mundial da UNESCO. 

Relativamente à sua promoção, a Câmara Municipal de Alijó promove-o num roteiro arqueológico turístico concelhio, incorporando também em dois trilhos pedestres (algo que levou à colocação de um painel informativo sobre o castro junto à capela, com informação em português e inglês). Além disso, é possível agendar visitas guiadas, no mínimo de 5 pessoas, ao local com técnicos e arqueólogos do município alijoense. É divulgado também pela região turística do Porto e Norte de Portugal e pelo website oficial do Parque Natural Regional do Vale do Tua, neste último, como um relevante recurso patrimonial a conhecer. Acredita-se que o Castro do Pópulo é de facto uma importante referência da cultura castreja do noroeste peninsular, sobretudo graças à sua boa conservação da sua linha de muralha. Destacar também a sua incorporação como um ponto de passagem do recém-criado Caminho Português de Santiago de Leon de Rosmithal, estando previsto a colocação de um painel explicativo com o código QR para dar mais informações aos peregrinos. Contudo ainda é necessário promover mais trabalhos arqueológicos que visem procurar outras estruturas castrejas e criar no local um centro de acolhimento ao visitante. Além disso, seria interessante incorporar o sítio arqueológico no Passaporte do Douro, um produto turístico criado pelos concelhos da CIM Douro onde são colocados alguns pontos turísticos de cada concelho onde se pode obter carimbos especiais. Apesar de Alijó possuir nesse passaporte quatro recursos turísticos relevantes, poderia também adicionar este tão importante sítio arqueológico. Por isso, conclui-se que o Castro do Pópulo possui de facto potencial turístico, permitindo ao visitante contemplar na paisagem como era estruturado o equipamento defensivo destes povoados, porém é necessário desenvolver alguns projetos no âmbito da sua valorização turística que procurem dar continuidade ao trabalho que tem sido desenvolvido ao longo das últimas décadas pelo concelho de Alijó.

Bibliografia